Este libro combina la historia de la bioetica y de los comites de etica asistencial con el analisis critico de los diferentes modelos de consultoria en etica clinica. Desde el punto de vista teorico, ante todo se abordan los factores que han influido en la creacion de los primeros comites de etica asistencial y que dieron origen a los inicios de la consultoria etica. Posteriormente se analiza la aproximacion de la etica a la clinica, lo que dio origen al nacimiento de la etica clinica. Por ultimo, se recoge la influencia decisiva de la bioetica en la etica clinica en general y en los comites de etica asistencial en particular. Esta influencia se visualizo, por un lado, a traves de un grupo de eticistas que se incorporaron a los programas de enseñanza de la etica medica en las facultades de medicina e instituciones sanitarias, dando lugar a la figura del eticista como consultor. Pero, por otro lado, la etica clinica tambien recibio la influencia, no menos importante, de las figuras mas señeras de la bioetica norteamericana. Tal fue el caso de Andre Hellegers, David Callahan, Tom Beauchamp, James F. Childress, Stephen Toulmin y James Drane. Todos ellos contribuyeron a llevar la bioetica a la practica clinica, o como ha escrito el ultimo de ellos, James Drane, a introducirla en los hospitales. Desde el punto de vista practico se analiza la conveniencia de introducir un servicio de consultoria individual o de pequeño grupo de personas en toda institucion sanitaria, resolviendo asi algunas de las limitaciones de los comites de etica asistencial, y se describe tanto el sentido etico como los pasos concretos de la practica de la consultoria. En la literatura especializada se formulan varios modelos de consultoria en etica clinica, que van desde un extremo que se podria denominar aproximacion paternalista, a otro que se podria denominar mediacion o de busqueda de consenso. Dado que estos modelos resultan erroneos, como alternativa proponemos un nuevo modelo de resolucion de conflictos, el modelo deliberativo, en la version que Diego Gracia ha dado del mismo desde una nueva interpretacion de la teoria de los valores