En la década de 1890, Conor Broekhart vive con su familia en las Islas Saltee, frente a la costa irlandesa. Conor pasa sus días estudiando la ciencia del vuelo con su tutor y explorando el castillo con la princesa Isabella. Pero la vida idílica del niño cambia para siempre el día que descubre una conspiración para derrocar al rey. Cuando Conor intenta exponer el complot, es tildado de traidor y arrojado a la cárcel en la isla prisión de Little Saltee. Allí, tiene que luchar por su vida mientras él y los otros prisioneros son obligados a extraer diamantes en condiciones inhumanas. Solo hay una manera de escapar de Little Saltee, y es volar. Así que pasa los meses solitarios dibujando máquinas voladoras en las paredes de la prisión. Los meses se convierten en años, pero finalmente llega el día en que Conor debe encontrar el valor para confiar en sus diseños revolucionarios y alzar el vuelo.