Creado en 1798, por iniciativa de D. Rodrigo de Sousa Coutinho, uno de los políticos más iluminados de su tiempo, el Observatorio Real de la Marina tuvo una corta vida (se extinguió en 1874) y estuvo lleno de dolorosas vicisitudes, relacionadas al cambio frecuente de su lugar de instalación, ya sea con los instrumentos con los que estaba (no) dotado, o con la importancia que (no) se le atribuyó.
Contiene el número filatélico Europa 2009 dedicado al tema de la astronomía, que consta de 3 sellos y 3 bloques