Serena Frome, joven estudiante reclutada por el MI5 británico, recibe la misión de infiltrar el mundo literario para promover ideas favorables al gobierno durante la Guerra Fría. Pero cuando se enamora de un escritor a quien debe manipular, el juego de identidades se complica. McEwan entrelaza espionaje, amor, literatura y moralidad en una novela inteligente, sofisticada y llena de ironía. Una reflexión sobre el poder de la ficción en tiempos de propaganda.