Joaquín Costa, el gran desconocido

Cheyne, G.J.G.: Joaquín Costa, el gran desconocido, Barcelona, Ariel, 1971, Rústica con sobrecubiertas, 266 pág, ilustraciones, 22x14

Hasta ahora la figura de Joaquín Costa (1846-1911), reivindicada por derechas e izquierdas, ha permanecido envuelta en una vaga nebulosa. George Cheyne, profesor de la Universidad de Newcastle upon Tyne, ha dedicado largos años de tenaz y paciente investigación al estudio de la vida y de los numerosísimos escritos —publicados e inéditos— de Costa. El resultado ha sido la única biografía válida de Costa que hasta hoy se ha escrito, la primera que nos ofrece de él una imagen veraz y coherente.

Enfermo y desdichado (en este libro aparece por primera vez toda la dimensión de su tragedia personal), pobre y combatido, Costa fue siempre un gran luchador y un gran inconfor-mista. Hizo cuanto pudo —sin resignarse, ni rendirse, ni pactar— para lograr un cambio radical en la sociedad de su tiempo.

Este libro del profesar Cheyne ayuda, así, a entender, a través de la figura de Joaquín Costa, uno de los capítulos decisivos de la historia más reciente de nuestro país. Como dice en el prólogo el profesor Fontana, "cuando el tiempo barra toda la hojarasca que se ha escrito sobre 'el desastre del 98', la generación consabida y todos los tópicos similares, dejando sólo aquello que tiene auténtico valor y que nos ayuda a comprender..., la obra de Cheyne quedará como pieza fundamental para esa tarea, apenas comenzada, de construir una visión válida de una etapa decisiva de la historia de la España contemporánea". Esta edición, además, se completa con un apéndice que contiene importantes escritos inéditos de Joaquín Costa.

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