Nacido en el sótano de una librería en el Boston de los años 60 Firmin aprende a leer devorando las páginas de un libro. Pero una rata culta es una rata solitaria. Marginada por su familia busca la amistad de su héroe el librero y de un escritor fracasado. A medida que Firmin perfecciona un hambre insaciable por los libros su emoción y sus miedos se vuelven humanos. Original brillante y llena de alegorías Firmin derrocha humor y tristeza encanto y añoranza por un mundo que entiende el poder redentor de la literatura un mundo que se desvanece dejando atrás una rata con un alma creativa una amistad excepcional y una librería desordenada.