Ambientada en 1841 tras la victoria britanica en la Primera Guerra del Opio y la ocupacion de Hong Kong, la novela sigue la historia de Dirk Struan, el implacable 'Tai-Pan' (lider supremo) de la poderosa casa comercial Noble House. En una tierra salvaje e inhospita, Struan debe luchar contra rivales despiadados, la hostilidad del Imperio chino y las intrigas coloniales para consolidar su imperio comercial. Segunda entrega de la celebre saga asiatica de James Clavell, combina epica de aventuras, ambicion desmedida y rigor historico.