Para recuperarse de una grave enfermedad Adam Dalgliesh decide acudir a una casa de reposo donde es capellán un antiguo amigo de la familia. A su llegada a la aparente apacible Toynton Grange las extrañas muertes de aquél y de uno de los enfermos le obligan a pesar de su baja forma física a resolver el inquietante misterio que envuelve a la aislada residencia.