Ambientada en 1947, en Jerusalén durante el Mandato británico en Palestina, 'Una pantera en el sótano' narra la conmovedora relación entre Profi, un niño judío, y un sargento de la policía británica, interesado en el Israel bíblico y el hebreo. Profi acepta enseñarle hebreo a cambio de información, pero sus amigos lo tachan de traidor. Amos Oz plantea una reflexión sobre la traición y la amistad en tiempos de conflicto.