En la clínica psiquiátrica Steen, una noche tranquila se ve interrumpida por un grito desgarrador. El superintendente Adam Dalgliesh descubre el cuerpo sin vida de la oficial administrativa, con un cincel clavado en el corazón. A medida que Dalgliesh investiga, descubre intrigas ocultas tras la fachada de la clínica. En esta ocasión, se enfrenta a un asesino astuto que pone a prueba su habilidad y lo desafía a desentrañar una red de secretos antes de que vuelva a atacar.