En 'Cuando el calor aprieta', Chester Himes nos sumerge en el sofocante ambiente de Harlem, donde el verano intensifica las tensiones y exacerba los comportamientos de sus habitantes. Los detectives Coffin Ed Johnson y Grave Digger Jones se enfrentan a un caso en el que un negro albino desata el caos al incendiar una iglesia, desentrañando una trama compleja en un entorno donde el calor y la desesperación se entrelazan.