En un Chicago futurista, la joven Beatrice Prior debe tomar una decisión trascendental: elegir entre las cinco facciones en las que se divide la sociedad. Cada facción representa un valor diferente: Verdad (los sinceros), Abnegación (los altruistas), Osadía (los valientes), Cordialidad (los pacíficos) e Inteligencia (los eruditos). Beatrice sorprende a todos al elegir Osadía, una decisión que la obligará a superar duras pruebas de iniciación y a enfrentarse a sus miedos más profundos. A medida que se adentra en este nuevo mundo, descubre una conspiración que amenaza con destruir el frágil equilibrio de la sociedad y la obliga a cuestionar todo lo que creía saber.