En la Venecia de 1818, Pamela Effington conoce al príncipe Alexei de Avalonia durante un baile de máscaras, viviendo una noche mágica que queda grabada en su memoria. Años después, el reino de Alexei es anexado por Rusia, obligándolo a exiliarse en Londres. Pamela, tras recibir una herencia, regresa a Inglaterra y descubre que su nueva casa ha sido alquilada al príncipe Alexei y su séquito. Para evitar escándalos, la tía de Pamela propone un compromiso formal falso entre ambos. A pesar de la atracción mutua, ambos se resisten a la situación, pero ¿cuánto tiempo podrán mantener las apariencias antes de ceder a sus deseos?