En un día ventoso en Chilterns, la vida organizada de Joe Rose se ve interrumpida por un accidente de globo. Este encuentro casual con Jed Parry desata una obsesión que pone a prueba el racionalismo científico de Rose y amenaza su relación con Clarissa. La novela explora temas de amor, obsesión y la lucha entre la razón y la locura, todo ello en un contexto de un evento trágico e inesperado.