Es un cuento de aventuras protagonizado por el narrador anonimo amigo intimo de Legrand quien habita una isla llamada Sullivan en Carolina del Sur a donde se habia trasladado en compania de su sirviente negro cuyo nombre es Jupiter para evitar ser humillado por quienes lo habian conocido siendo adinerado y ahora estaba sumergido en la miseria. Realiza una descripcion detallada de la isla y del primer encuentro entre el narrador y Legrand donde este le cuenta de la existencia del escarabajo pero le explica que en ese momento no lo tiene en su poder pues se lo ha entregado a cierto teniente. Se trata de un relato fantastico que plantea el misterio que envuelve a un escarabajo dotado de poderes que le permite acceder a un tesoro luego de algunos tropiezos en una expedicion integrada por Legrand su sirviente su perro y el narrador en un ambiente rodeado de misterio.