Este libro proporciona una guía clara y bien documentada de la historia de Francia, abarcando desde la Baja Edad Media hasta la presidencia de Mitterrand. Se centra en la relación entre el Estado y la sociedad, el impacto de la guerra, y cuestiones cruciales sobre el poder político. Considera tanto a los grandes personajes históricos como los descubrimientos de los historiadores sociales modernos, ofreciendo una rica y amena guía para estudiantes y lectores en general. La narración histórica abarca desde los recursos naturales hasta la demografía, pasando por la política y las luchas sociales, reconstruyendo los orígenes de la nación y sus rasgos dominantes en distintas épocas.