En 'Im Frühling sterben', Ralf Rothmann nos presenta la historia de Walter Urban y Friedrich 'Fiete' Caroli, dos jóvenes de diecisiete años de la Alemania rural que son reclutados a la fuerza en febrero de 1945. Mientras uno es asignado como conductor en la unidad de suministro de las Waffen-SS, el otro, Fiete, es enviado al frente. Fiete deserta, es capturado y condenado a muerte, y Walter, cuyo cínico superior no está dispuesto a razonar, se encuentra de repente con su carabina apuntando a su mejor amigo. A través de imágenes impactantes, Rothmann narra la última primavera de la guerra en Hungría, donde los oficiales alemanes lanzan granadas de mano a los talones de sus hombres para obligarlos a atacar, y los soldados en la retaguardia celebran orgías desesperadas ante la inminencia de la muerte. También somos testigos de las primeras semanas de una paz en la que alguien como Walter nunca más se sentirá en casa y, incluso en su lecho de muerte, se lamenta: '¡Se acercan cada vez más, hombre! Si tan solo conociera un lugar para nosotros...'