En la soleada mañana de otoño en Chester’s Mill, Claudette disfruta de su clase de vuelo y Dale Barbara hace autostop en las afueras. Una barrera invisible ha caído sobre la ciudad como una burbuja irrompible, cortando por la mitad a una marmota y amputando la mano a un jardinero. El avión de Claudette choca contra la cúpula y se precipita al suelo. Dale, veterano de la guerra de Irak, debe regresar a Chester’s Mill, el lugar que deseaba abandonar. El ejército pone a Dale al cargo, pero Big Jim Rennie, involucrado en negocios sucios, ve la cúpula como una oportunidad. A medida que escasean comida, electricidad y agua, los niños tienen premoniciones escalofriantes. El tiempo se agota para los habitantes bajo la cúpula. ¿Podrán descubrir el origen de esta prisión antes de que sea tarde?