La elegancia del erizo es una novela de Muriel Barbery que narra la vida de Renée, una portera de 54 años que trabaja en un edificio de la Rue de Grenelle en París. A pesar de su apariencia sencilla, Renée es autodidacta y posee una profunda cultura en arte, literatura y música, conocimientos que oculta a sus vecinos para evitar prejuicios. En el mismo edificio vive Paloma, una niña de 12 años, hija de un ministro, que también oculta su brillante inteligencia para no ser excluida por los adultos. Paloma decide poner fin a su vida al cumplir 13 años, convencida de que la existencia adulta carece de sentido. La llegada de un nuevo inquilino, el señor Kakuro Ozu, cambia la vida de ambos personajes, quienes comienzan a compartir sus mundos interiores y a descubrir la belleza en lo cotidiano.