En la pacífica ciudad de Pompeya, el joven Lucius disfruta de una vida feliz. Entre su trabajo en la tintorería y las innumerables travesuras de Beryllus, su hermano mayor un poco simplón, no tiene tiempo para aburrirse. Y luego está Alba, la bella Alba cuya dulzura ilumina su vida cotidiana... Con la llegada de los grandes juegos del circo donde se enfrentarán leones, tigres y gladiadores por decenas, la ciudad está en efervescencia. Toda esta agitación parece subir a la cabeza de Beryllus, quien cuenta una historia inverosímil: ¡el Dios de los infiernos le habría predicho que Pompeya pronto sería destruida por el Vesubio! Su relato hace reír a toda la ciudad: ¿qué se podría temer de esta hermosa colina que domina la ciudad?