En los tranquilos parques de Estocolmo, un criminal comienza a asesinar a niñas inocentes tras abusar de ellas, sembrando el pánico entre los ciudadanos. El inspector de policía Martin Beck se enfrenta al caso con dos testigos poco colaboradores: un delincuente insensible y un niño de tres años incapaz de aportar información relevante. La investigación policial parece estancarse, aumentando la probabilidad de que se cometa otro asesinato. De repente, el inspector Beck recuerda algo que escuchó o conoció por casualidad, lo que podría ser la clave para resolver el caso. Este thriller de ritmo implacable entrelaza la inhumanidad de los crímenes con la humanidad de los investigadores, mostrando la perseverancia, la frustración y el horror en una labor policial conmovedora y cautivadora.