En medio de la ciudad de cemento y asfalto, Marcovaldo busca la naturaleza, aunque la que encuentra es una versión distorsionada y comprometida con la vida artificial. Este personaje, a la vez cómico y melancólico, protagoniza una serie de fábulas modernas, siendo la última encarnación de héroes cándidos y desventurados al estilo de Charlot. Marcovaldo es un 'hombre de la Naturaleza', un 'Buen Salvaje' exiliado en la ciudad industrial, reflejando la relación perpleja e interrogante del autor con el mundo.