En una mañana de junio de 1923, Clarissa Dalloway, la brillante esposa de un miembro del Parlamento, se prepara para una gran fiesta esa noche. Mientras camina por Londres, comprando flores y observando la vida, sus pensamientos están en el pasado, y recuerda cuando era tan joven como su propia hija Elizabeth; su romance con Peter Walsh, ahora recién llegado de la India; y los amigos de su juventud. En otra parte de Londres, Septimus Smith está siendo enloquecido por el shock de la guerra. A medida que el día llega a su fin, su mundo y el de Clarissa chocan de maneras inesperadas.