En Nueva York, tras el Museo Metropolitano, aparece el cadáver de una mujer. El detective Stanislaus Rolk asume que se trata de una estadística urbana más. Pero este asesinato dista mucho de ser rutinario. La cabeza de la mujer ha desaparecido y le han quitado una sección de piel a modo de capa de los hombros. A medida que la investigación de Rolk avanza, se enamora de Kate Silverman, una joven y asustada conservadora del museo. Pero después de que se encuentre una segunda víctima de asesinato en el parque, Kate se convierte en un objetivo, y las apuestas en este juego mortal aumentan.