Marianne Dashwood se guía por su corazón, y cuando se enamora del apuesto pero inapropiado John Willoughby, ignora la advertencia de su hermana Elinor de que su comportamiento impulsivo la deja expuesta a los chismes e insinuaciones. Mientras tanto, Elinor, siempre atenta a las convenciones sociales, lucha por ocultar su propia decepción romántica, incluso a sus seres más cercanos. A través de sus experiencias paralelas del amor, y su amenaza de pérdida, las hermanas aprenden que el sentido común debe mezclarse con la sensibilidad si quieren encontrar la felicidad personal en una sociedad donde el estatus y el dinero gobiernan las reglas del amor.