En esta emotiva y cruda saga familiar, Emma Chambers, de 17 años, se enfrenta a la pobreza y al alcoholismo de su padre tras la muerte de su madre. Una propuesta de matrimonio con el terrateniente Horace Bell, veinte años mayor que ella, le ofrece una salida, pero pronto descubre su verdadera naturaleza sádica. Tras ser abandonada y quedar en la miseria, Emma decide tomar las riendas de su vida y construir un exitoso negocio en las calles más peligrosas del sur de Londres. Sin embargo, la tragedia la golpea y descubre que alguien busca venganza. Una historia de superación y lucha en un entorno hostil, perfecta para los amantes de las sagas familiares.