En su primer caso desde que dejó la Unidad de Casos Abiertos del Departamento de Policía de Los Ángeles para unirse al prestigioso escuadrón de Homicidios Especiales, Harry Bosch es llamado para investigar un asesinato que podría tener consecuencias escalofriantes para la seguridad nacional. Un médico con acceso a una peligrosa sustancia radiactiva es encontrado asesinado en el maletero de su coche. Tras seguir sus pasos, Harry descubre que una gran cantidad de cesio radiactivo fue robada poco antes de la muerte del médico. Con el cesio en manos desconocidas, Harry teme que el asesinato pueda ser parte de un complot terrorista para envenenar una importante ciudad estadounidense. Pronto, Bosch se encuentra en una carrera contra el tiempo, no solo contra los culpables, sino también contra el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI, quienes están convencidos de que este caso es demasiado importante para el Departamento de Policía de Los Ángeles. El trabajo de Bosch es demostrar que todos están equivocados.