En 1903, Thomas Edgar se despide de su joven esposa Sophie y se embarca en un viaje al Amazonas, donde sueña con encontrar una mariposa mítica que lo haga famoso y rico. Sin embargo, sus sueños cambian poco después de su llegada a Brasil. Meses después, Thomas regresa a casa, delgado, enfermo y, lo que es peor, incapaz o no dispuesto a hablar. Frustrada por su silencio, Sophie toma medidas cada vez más drásticas para descubrir la verdad sobre lo que le sucedió a su esposo mientras estaba fuera. Pero a medida que revisa los diarios de Thomas y las cajas de exquisitas mariposas, se hace evidente que la verdad puede no ser fácil de soportar. Una historia que fusiona la elegancia eduardiana con la obsesión, el asesinato y un vistazo al exceso vertiginoso del auge del caucho brasileño.