En la colina india de Pankot, durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, las esposas, hijas y viudas inglesas de los oficiales se reúnen, representando un microcosmos de la sociedad inglesa, rígida en su sentido del deber y consciente de las diferencias de clase. Mientras tanto, el capitán Merrick y el ejército británico luchan por mantener la ilusión de invencibilidad británica frente a un cambio inevitable. Mabel Layton, una figura destacada de la sociedad de Pankot, se refugia en la tranquilidad de su jardín de rosas y en su visión interna de la India, cuestionando el antiguo orden. Paul Scott retrata con humor y compasión los últimos días del Raj británico.