Laurence Passmore, un exitoso escritor de comedias de situación, parece tenerlo todo: dinero, un matrimonio estable y un coche llamativo. Sin embargo, ni la fisioterapia, ni la aromaterapia, ni la terapia cognitivo-conductual, ni la acupuntura pueden curar su dolor de rodilla ni su inexplicable crisis de mediana edad. A medida que la vida de Tubby se fragmenta bajo el peso de su propia obsesión, se embarca en un viaje a través de Kierkegaard, extrañas camas desde Rummidge hasta Tenerife y Beverly Hills, un ataque de integridad literaria y recuerdos de su perdida felicidad en la década de 1950.