En el siglo XIX, Lily, hija de una importante familia naviera de Hamburgo, está prometida con un noble, pero sueña con ser escritora. Un día, conoce a Johannes, un trabajador del puerto, y su mundo cambia al descubrir los bajos fondos de la ciudad. A pesar de sus diferencias sociales y secretos, Lily y Johannes se enamoran, desafiando las normas de su época. Esta novela es el inicio de la serie 'Los amantes de Hamburgo'.