En la Inglaterra de 1930, Verity Trenchard comienza sus estudios en el Grace College de Oxford, donde respira libertad tras una infancia fría. Allí conoce a Lady Claudia Vere y Lally Brown. Oxford ofrece fiestas y aventuras, pero Verity y Claudia descubren un mundo oculto. Verity se hace amiga del comunista Alfred Gore y lucha contra el fascismo, mientras Claudia se siente atraída por el académico pro alemán John Petrus. Atrapadas en una red de manipulaciones y traiciones, descubrirán que ninguna causa es lo que parece. Una evocadora historia sobre idealismo juvenil, grandes causas y traiciones, en la tradición de las novelas de espías.