ARQUETA DE PLATA 1617

Arqueta de plata. País Vasco, siglo XVII (1617). Con inscripción.
Arqueta de base rectangular y tapa semicircular ligeramente elevada sobre cuatro patas con forma vegetal terminada en pezuña (y situada ésta sobre una bola), decorada al exterior con una cuidada composición a base de formas vegetales y roleos simplificados, con acusada simetría, rematada la tapa con un elemento decorativo de formas limpias. Al frente, cierra con una pieza en el mismo material, unida a la arqueta con una cadenita; al dorso, presenta las bisagras decoradas con una barandilla y dos bolas que recuerdan a elementos decorativos muy empleados en el renacimiento escurialense español. La base presenta una leyenda: “S. Bartholome El Real de Calegoen. Año de 1617”. 
No es frecuente el conservar una pieza con una inscripción tan detallada en cuanto a su fecha de factura y a su pertenencia, aunque sí es más habitual conservar este tipo de trabajos en ambientes litúrgicos (al formar parte de un tesoro) que en civiles (en los que se sustituían por cajas más acordes con los gustos posteriores). La Iglesia parroquial de San Bartolomé el Real de Calegoen (Elgoibar) nació en 1617: estudiosos han encontrado un documento del siglo XVII en el libro de fábrica de 1693-1764, y se supone que la iglesia ya se estaría construyendo en 1623 y se supone que funcionaría en 1629, inaugurándose, por fin, en 1716. Este edificio, que es el actual, fue obra de los arquitectos Longa, Larraza e Ibero, y destaca por su influencia escurialense, además de por su estilo barroco. 
La arqueta muestra también ese recuerdo del Renacimiento y ciertos toques que se pueden encontrar en obras relacionadas con El Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial de Madrid y el estilo que surgió gracias a la construcción del mismo. No obstante, el remate superior y las patas de la pieza son más cercanas al movimiento y a gustos del Barroco español del siglo XVII. En cuanto a la forma, ésta responde a una larga tradición de la que también se han conservado algunos ejemplos medievales. Medidas: 19x10x11 csm. Peso: 540  gramos