Richard McAllister, un joven ministro del gobierno, se ha retirado temporalmente del Gabinete mientras se recupera de una puñalada recibida por un matón en un partido de fútbol. Decide, durante su convalecencia, ir a Sudáfrica para investigar a un familiar y su relato sobre el caballo en la Guerra de los Bóers. Mientras está en Mafeking, es llamado de vuelta a Londres porque su apasionado romance con una actriz se ha hecho público. A partir de ese momento, el romance se vuelve casi imposiblemente tenso. La prensa los persigue, los asesores de imagen del gobierno intentan suprimir todas las noticias y el marido de Joanna se vuelve muy vengativo. Los amantes se separan y Joanna se marcha a Estados Unidos. Esta es una novela sobre la política contemporánea, el poder del cine, la naturaleza de la historia y, sobre todo, sobre dos personas atrapadas irremediablemente en el amor, sujetas a las tensiones de la fama y el escándalo. Es un logro excepcional.